在我的友人中，不止一人是薛福成的后代，所以常会听到关于无锡薛家花园的故事,今天，眼见为实。
    薛福成是我国清末无锡籍著名的思想家、外交家和早期资产阶级维新派代表人物，他是曾国藩、李鸿章领导的洋务派的思想大旗和理论指导，他的改良主义思想对后世的康梁变法也产生了很深远的影响。清政府特赐“钦使第”一座以褒奖薛福成的历史功绩，由光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字“钦使第”一竖匾仍悬挂在薛府将军门门额之上。而今的府第，是薛家经商的后代自筹资金建造的，被誉为“江南第一豪宅”。2001年被国务院定为全国重点文物保护单位。
    薛福成官衔为正三品，赏加二品顶戴，按照朝廷规定，他的住宅厅堂面阔不可以超过五开间。然而，其后代造的宅第超过了此标准，这样做可能为薛家带来无妄之灾。为此，薛家在建造宅第时，在最引人注目的轿厅和正厅采用了独特的对剖双排柱，把九开间变成相对独立的三个三开间。
    所谓对剖柱，是以两根半圆体的柱子并列在一起，远看似乎是一根圆柱；近看中间有数厘米宽的缝隙。与此相呼应，柱子的石鼓磴，也都为两个半圆体对合而成，柱上的大梁、步梁等自然也都为对剖双排。这种建筑结构的发明创造在中国独一无二，绝无仅有。
    我将此说成是“上有政策，下游对策”。