礼尚往来，是中国“人己两利，合和文化”的一个突出的特征。礼，主要不是礼物，但是礼物是礼的一个表征物，常能体现礼到不倒位。礼尚往来，指的是礼崇尚的是关系，摆平的是关系。
    西方人的文化是建立在个人价值基础之上的，自我、自主，“我的事情我做主”，“这与我无关”，这些都不是中国文化。以前，我在西方过家呆过的一段时间中，我体会最深的就是两句话： “Try, try and try.”（尝试、尝试，再尝试。）“It’s none of my business.”（这与我无关）。我曾用这种西方式的思维方式处世为人，得到过一些好处。但是，在中国文化的大熔炉里，时间一长，在脑子里就没有了这些话。确实，在两句话在西方很管用的“座右铭”，在中国并不十分管用，特别是在中国传统文化保持得比较明显的农村，它们更不管用。
    80年代，我不懂得如何与西方人打交道，那时给人送礼会送特别重的礼物，会情愿地将自己最贵重的东西送给老外。让我感到“心寒”的是，我得到的“回礼”常使我“懊丧”和不可理解，老外们会回送我一块香皂，或一支圆珠笔之类的东西。现在，我绝对不会这样做了。
    如果说，现在城里的人回乡去了，只是送给老乡一块香皂，或一支圆珠笔之类的东西，也许还不如不送为好。
    在城里生活习惯的人，与在农村生活习惯的人之间已经存在着文化上的差异了。