我对日本人的理解，会浅于我对美国人的理解，是因为我没有在日本较长时间地住过；也因为日本人不像美国人那样外向和张扬，在表达自己的想法和意见时，日本人比较含蓄。
    许多年前在美国，我外出旅游，美国人老将我看成是日本人，因为那时在玩的中国人太少，也因为中国人与日本人在外型上鲜有差别，在行为上有点雷同。但是作为中国人，我们一看就明白谁是中国人，谁是日本人。

    
    我看到过这样的一个场景：
    一位老师问幼儿园的孩子：“铁重还是棉花重？”几乎所有的孩子都说：“铁重。”
    这位老师拿出了一大堆棉花和一小块铁，再次问孩子：“铁重还是棉花重？”几乎所有的孩子都说：“棉花重。”

    
    昨天，我在上海南汇区的东城幼儿园参加了一个由上海创造教育学会组织的会议，组织者让我就创造教育发表个看法。
    我不懂什么叫创造教育，我老听人说，幼童是最富有创造力的，他们没有清规戒律的束缚，他们富有遐想，他们可以“天马行空”，而衡量一个人创造性的指标，如思维的“独特性、流畅性和发散性”等似乎与幼童的所思所想十分吻合。

    
    2001年，在美国的麻省大学，我第一次接触到了一个新的学术名字——儿童天真理论。我将这种说法带了回来，并为博士生开设了名为“儿童天真理论”的课程，两年以后，我自己觉得才疏学浅，难以为继，就关闭了这门课程。
    这是一门极为深奥的课程，我在美国的专业网络上搜寻有关的研究，在美国的专业图书馆收集有关的研究，收获甚少。

    
    等级制度的最主要特征就是“唯上”，在官场上，长官说了算，下级服从上级叫做“忠”；在家里，老子说了算，儿女听从叫做“孝”。
    其实，中国文化中的等级制度也不是所有当官的人都是喜欢的，有些个有点个性的官员，遇到这样的事情，还会十分尴尬。例如，以施行新政出了名的原江苏宿迁的仇和，时下当上了昆明的市委书记，他就一而再，再而三地遭遇了“唯上”给他带来的尴尬。