讲到中国的“快乐教育”，常常会让人联系到日本的“宽松教育”。常有人会将“快乐教育”与“宽松教育”做比较，从表面看，两者真还有相似之处。
    30年前，日本对应试为导向的基础和学生学业负担过重的现象动了“手术”。文部省在1976年12月18日发布了报告《关于改善小学、中学及高中的教育课程基准》，指出“精选教育内容，旨在实现学生过上宽裕而又充实的学校生活的目标”。这个报告成为了宽松教育的标志，成为了主导日本基础教育30年的方针。在这30年间，日本中央和各地教育主管部门实施了一系列政策，包括降低教学大纲的标准（缩减课本）、减少规定学时和公立学校去重点化。结果是，这些政策没有达到减负的效果，还产生了一系列副作用。这些副作用包括：（1）造就了一代懒散的日本人，他们难以成为日本企业受人欢迎的劳动力；（2）拉大了贫富之间的差距，富人有更多机会进入课外补习学校；（3）“喂饱了”私营办学机构，增加了家庭生活负担；（4）教育的质量出现了下降，国际竞争力减小……
    数年前，日本教育研究院专门请我去东京大学就减负问题及应对日本PISA成绩下降问题做过一个报告，我的报告曾在这个研讨会上起了“震撼性”的作用。
    日本从那个时候起开始了反思了过去的教育改革，批判了推行了30年的宽松教育。
    我还是这样的一句话，就宽松教育是对是错，不是一个简单的问题，但是不管怎么样，日本改回来了。
    我只能说这样一句话，我们没有必要花费时间去讨论我们的快乐教育问题，因为我们从来就没有做过快乐教育，就是有，也只是停留在口中或纸上。