听说在农村，过了正月十五，才算过完了年；而在城市里生活了大半辈子的人，我一贯认为，过了正月初三这个年大致就过完了。这些年来，休假日多了，特别是“在市场经济带动下”，人们对正月初五“迎财神”的日子看重了，过年的日子似乎长了一些。
    与以前相比，在过年的日子里，现在安静多了。除了除夕夜和正月初五，鞭炮声少了许多。在节日里，马路上安静得出奇，车辆少了，行人少了，商店的门很多都关闭着，平日里闹哄哄的菜市场，都缺少了人气。而今，也许是人们在紧张的生活中过度劳累了，需要安静，需要有个长假进行休整；也许是现代人的观念变了，不再喜欢“大杂院”串门式的生活，

    
    儿时过年，每到初三、初四，心情就开始有点不快，为的是好不容易盼来的新年快过去了，来年的新年又要盼好长的时间。在那个年代，过年给我们的童年带来的是平日里吃不到的东西、穿不到的衣服、拿不到的压岁钱。正在长大的人，最盼望的是天天都能见到新的东西，也许过年对童年时代的我，最大的吸引力就在这里。

    儿时过年，最开心的事情之一就是有东西吃。那时的孩子，不像现在，平日里很少有荤腥，逢到过年，有鸡鸭鱼肉吃，自然就很了不得。
    每逢过年，年糕并不是最好吃、最想吃的东西；但是，每到年关，年糕是必备的、必吃的东西。到了除夕，家里总会买个鸡，用水煮熟了，把鸡取出，剩余的汤汁主要就是用来烧年糕的。我们的家，比我年龄大的所有人，都习惯这样做了，似乎不吃“汁水烧年糕”就不算过年。至于为什么要这样做，谁都不知道，谁都讲不出，谁都不会去问，谁都不会在意。

    到从懂事起，就知道过大年，喜欢过大年。中国人喜爱热闹，过年是一年中最热闹的几天。
    记得十多年前，不少中国人开始热衷于过圣诞节了，那时，平安夜的酒店和餐馆客满为患，商家不断地提高“大菜”的价格，甚至到达过令人难以置信的地步。有人说，这叫全球化，是趋势。我们这些人老觉得不是滋味，觉得圣诞节与自己无关，兴奋不起来。

    从我所接触过的人来说，对“感恩”二字谈得最多和做得最多的，是香港的赵筠鸿博士。赵博士已是过八十的人了，活得依然朝气勃勃，依然那么有滋有味，粗粗一看，无论是外表，还是内心，都比我们年轻。以我多年来与她交往所得出的结论，她之所以能保持如此好的身心状态，是因为她懂得感恩，会时刻地、真心诚意地去感恩，这使她一直保持着快乐的情绪和平衡的心态。