国际会议照例是要请客的，主人让客人们坐上大巴，在小山上转了几圈，来到了一家餐馆。说它是宴请的餐馆，从外面看，一点都没有感觉，就像是坐落在山上的私人别墅。宴会分两个部分，先是酒叙，再是正餐。
    外国人的喜爱跟中国人真是不一样，在户外，手里拿着个酒杯，装上些葡萄酒，来来回回地就可以走上好几圈，跟这个讲讲，跟那个聊聊，耗去了不少时间。我不是这个文化圈的人，再怎么的，也不会明白这种场合究竟会发生些什么。我只是知道外国人一般不会白白耗去时间的，我相信一定会有许多他们认为有意义的事情发生。

    酒叙对我而言，只是客套的敷衍。我客套地敷衍一下以后，就开始欣赏布列瑟侬丘陵的风光。夕阳渐去，夜色临近，逶迤的山丘延绵不断，通连天际。整个大地静谧得让人心旷神怡，让人浮想联翩，特别是对像我这样在城市噪声中长大的人。

    正餐在餐厅进行。这是一家百年老店，不仅老在牌子，也老在所有的一切。主人给我这个唯一的东方来客以特殊的待遇，围绕百年老店的老字对我作了详尽的介绍：四周围墙都是木头的，而且真是厚厚的木头的，而不是木板的；门闩和门锁都是百年以前的铁匠手工打制的，而不是机器制造的；电灯是最老式的，可以上下升降的（我想起了我在儿时家里的电灯就是这样的）；为宴会伴奏的乐器是最为传统的，演奏的乐曲也是当时流行的……

    每人可以自选一份正餐。我跟着别人选了一份据说是该餐馆最为经典的饭菜。德国人喜爱吃牛肉丸子是有名气的（注：布列瑟侬虽属意大利，生活在那里的人大都是德国人，一半以上的人讲德语），我也点了一份牛肉丸子。餐间，我觉得这盘牛肉丸子并不可口，却不能说出这个意思来，或怕不礼貌，或怕被人笑话。后来我被告知，这个餐馆的牛肉丸子很特别，丸子里的牛肉取自牛头部唾液腺附近的那部分肌肉，这个部位的牛肉，以前是被富人抛弃的，是穷人常可最廉价买得的；丸子里还夹杂着野菜，这在以前也是才穷人吃的。而今，这道菜是这家餐馆的当家菜。

    世界上的事情竟是如此雷同，同样的事情我在自己的国家也常遇到。当今，人们时行吃南瓜和红薯，我想起了在自然灾害的年代里，正处于生长发育的我们都是吃怕了的；我也想起了我在乡村时，许多贫困家庭的农民也每天吃这些个东西，那时，他们能吃上一顿白米饭就是幸事了。当今，猪耳朵、鸡爪子、鱼头虾脑的都被当成好东西了，以前，它们都只是下料而已……