每年过年，家里有一些固定的程式是不变的，诸如除夕夜吃年糕（据说北方人是吃饺子的），初一早餐吃汤圆；给压岁钱（以前被人给，现在给别人）；看放鞭炮（以前自己放，现在看人放）；……。至于为什么要这样做，自己也讲不明白，也从来就没有想要明白过。
    听人讲了一件事，让我不经意地明白了。那是发生在一个美国家庭中的事情，一天，这个家庭中的一个孩子突然发问：“感恩节吃火鸡，为什么我家的火鸡总跟别人家的不一样，别人家的火鸡都是完整的，我家的火鸡屁股都是没有的？”孩子的爸爸妈妈答不上来，就去问孩子的爷爷奶奶，爷爷奶奶也答不上来，爷爷又去问了他的妈妈。老太太老得快不行了，半晌才回答了孩子的爷爷：“我听我的奶奶说过，一次，她烤了个大火鸡，家里没有那么大的盘子能装得下，她就把火鸡屁股给切掉了。”
    有些东西，一代一代地往下传，并没有太多的道理，但是人们就这样去做了，有时还赋予这些东西特别的意义，一个民族是这样，一个家庭也是这样。中国人端午吃粽子，中秋吃月饼，清明祭祖宗，春节过大年，就是这个道理；一个家庭有一些特别的生活方式和习惯，也是这个道理。用一个正规一点的术语讲，这就是所谓的民族文化和家庭文化。
    由是，用“好”还是“不好”，“对”还是“不对”去讨论这样的事情，就有点犯糊涂了。特别是当这类东西一旦被赋予了特别的意义，它们往往就已经成为了民族或者家庭的凝聚力，它们本身已经变得不重要了。
    新、老殖民主义者想要做的事情，就是将自己习惯了的东西强加给别人，这些东西被赋予了他们价值系统中的特别意义。
    而今，我们开始认识这些看来很平常的事情的意义了。于是，在国家层面上，将端午节、中秋节、清明节和春节等都定为国定假日了。