今年春节，一位友人告诉我，她正在上海筹备一个大型的儿童活动场所。在她请客的饭桌上，她描述了她与她的朋友们正在紧锣密鼓进行的工作，让我对这样的场所有了一个初步的了解。不料，这次在日本，竟然实际看到了类似的东西。
    我不知道日本的这个大型儿童活动场所是不是就是我听到的那个活动场所，因为形式和内涵是一模一样的。在日本东京的这个儿童活动场所，名字叫做克萨尼亚（kidzania），意思是儿童的乐园。据说该儿童乐园的创意来自墨西哥，已经在世界上有了若干家营业场所。

    生和死是生物的两种截然相反的状态。对同一生命体而言，生当拥有生的诸多属性，死当意味着诸多生的属性的丧失。对于这样学术化的说明，幼小的儿童连听都听不懂。
    儿童对生和死的理解比我们简单得多，一个生物体，在他们看来，要么生，要么死，不会有生与死之间的中间状态的，等到他们想到了“它是有点死了”的时候，实在是出于无奈；而在成人看来，似乎是“没有意想到的”；而在儿童崇拜者的眼里，似乎是“儿童天生就具有的”，“是值得赞扬一番的”。

    
    中国文化崇尚集体，等级制度是维护中国社会和家庭的和谐的基础，美国文化崇尚个体，平等、自由、自我等是美国人追求的价值，日本文化是怎样的呢？
    几天前，我去日本著名的御茶水女子大学附属幼儿园观摩，这是日本最早建立的幼儿园之一，还是日本最负盛名的幼儿园。我是第四次观摩该幼儿园了，与以往不同的是，这次是在该大学副校长内田教授的精心安排下进行的访问，看到和听到的就比较多。

    
    中国文化崇尚的是集体，讲究的是等级制度的建立；美国文化崇尚的是个体，讲究的是平等；日本文化崇尚和讲究的是什么？我隐隐地感到，连日本人自己也讲不清楚，难怪有些日本人在惊呼，现代的日本人陷入了“认同危机”，即日本人自己搞不清楚自己属于什么文化了。

  
    在东京的国际学术研讨会上，日本学者山本教授谈到了他在中国访学时的感受，曾感叹地说，中国的幼儿园教师都很自信，在教室里，每个人的腰板子都挺得直直的，特别是中国北方的女教师们，本来就长得人高马大的，加上挺直了的腰，就显得特别的精神。
    我不知道山本教授对此是“褒”还是“贬”，但是有一点我是能够确定的，那就是他对所看到的中国教师整天挺直着腰这样的状况是感到有点“奇怪”的，会感到十分不习惯的，因为他看惯了日本包括女教师在内的女性，腰是经常弯着的，腰是不断地需要弯曲的。