去美国的同行者们大都在国内是“做了功课”的，将要在美国买些什么，在什么地方买，以及什么价钱能买到什么等都搞得很清楚。纽约附近的奥特莱斯，成了他们购物的主要目的地。
    在购物方面，我是十分迟钝的人，不知道该买些什么，也不懂得行情，主要还要归因于没有什么特别的需要。到了奥特莱斯，方知道其含义，原来是卖过时名牌打折商品的。虽然上海也有奥特莱斯，我从来没有去探究过它是什么，倒是到了美国，不得不随大流去看一下。
    纽约附近的奥特莱斯规模不小，虽然都是平房，但是所占的地盘很大。在衣着和用品方面，我对国际名牌中的不少东西并非一无所知，在我这个年龄的人中，我算是比较“领行情”的了，但是，比较起年轻人来说，我似乎已经没有了与他们对话的余地了。这次，倒是有了这个机会，学到了不少，知道了许多以前不懂的国际品牌。

    而今，在世界各国，中国人买国际品牌是有名的。也许老外们并不讲究，因此品牌店里净是中国人，而且拿了钱买东西的也多是中国人。难怪现在国外的商店售货员看到中国人显得特别殷勤，因为每遇中国人，他们的销售业绩都卓有成效。一些老外和老土都在调侃：“现在的中国人都到外国去买名牌货，现在的外国人都到中国去买冒牌货。”
    但是，有一点我是百思不得其解的。我知道名牌象征的是身份，有身份的人就应处处表现出身份。
    许多年以前，我就学的美国学校附近有个大商场，内有三家大店，其一为K-Mart(后来变成沃尔马了)，是穷人买东西的地方；其二叫西尔斯，是中产阶级的人买东西的地方；其三是富人买东西的地方，我很少会去，因此连它的名字我都记不住了。每个人一般是定位在一个适合自己的商店里买东西的，很少会有“穿位”的。
    我们的同胞们太讲究实惠了，他们刚刚在奥特莱斯不惜代价地豪购了一番，又突然放低了身段，委曲求全，到99C（9角9分/每件）商店去采购。我是能理解的，老外们也许就看不懂了。