在泰国人的心目中，大象是吉祥的象征，是备受尊重的动物，因此，泰国有“大象之邦”的盛誉。在泰国，到处都可以看到大象，不管是真的，还是画的、雕塑的，或是其他的。
    据说芭堤雅的东芭乐园是看大象表演的最佳之处。我已经没有了孩童时代或青年时代看动物表演的兴趣和热情，看大象的主要原因是为了图个吉祥。
    东芭乐园是泰国的一个名园，很有泰国风味。园中树木葱笼，鸟语花香，东西方合璧的亭台楼阁装点着整个园林。作为吉祥象征物的大象形象，到处都能见到。



    大象表演是东芭乐园的一大特色。在看大象表演中，人们会发现那些看似庞大、笨拙的大象，其实却是善解人意、充满灵性的动物。据说，3～5岁的野象在被人捕获后，被送入“大象学校”进行训练，经过12年左右的培训，一般年满18岁的大象就可按照人的想法进行工作了，要到60岁左右方能“退休”。东芭乐园的大象按照驯象师的意志表演踢足球、打篮球、打保龄球、绘画、转呼啦圈、骑车、按摩等等，当然，它们也被训练成善于向游客索要“小费”(要付钱买的芭蕉)的动物，如果有游人给大象真的小费，它们则会用鼻子准确无误地将钱送入驯象师的衣袋中。

    在大象表演后，游客若要与大象合影，是会受到鼓励的，有些感兴趣的人，也从中得到了乐趣。

    虽然在泰国，大象是受到保护和尊重的，但是由于种种原因，大象的数量已从上个世纪的十多万只锐减为如今的4000只。