这次去日本,飞机停在东京成田机场，离开东京市区有不小一段距离，通常人们都是乘坐轨道车，或大巴士的。以往，我曾有过乘坐的士的经验，那是因为东道主的盛情，从成田机场到东京市区，一个多小时的计程车车费，在物价昂贵的东京大概是2~3万日元左右，相当于人民币二千左右，这对一般人来说是舍不得的。这次，从成田机场出来，东道主雇佣的计程车穿过了东京市区，开了两个半小时，到达的是有小江户之称的川越，我不知道东道主花了多少代价。
    听东道主说，川越是东京附近的一个小城，属埼玉县。与东京不同，川越未曾受过战火的毁坏性劫难，依然保留着旧时大量的寺院与历史街道，引来数以百万计的游客。据说，每年10月的第3个星期六、日，该市举办的“川越祭”从江户时期流传至今，被指定为日本的重要民俗文化节日，在该活动期间，给川越老街带来了生机和活力。
    我们被径直带到了宾馆，现代化的设施自然不会让人领略到川越的传统之美。不过，我在宾馆的一角看到了一个“艺术化”的装饰，虽然不很显眼，却似乎能感受到当地文化的气息。那是一辆黄包车和一座钟楼的模型。
    第二天，去了川越的旧城，果然，所发生的事情围绕着黄包车和钟楼进行。