菲律宾是亚洲唯一的一个以天主教为主的国家，超过84%的人口信仰天主教。1521年，麦哲伦探险队到达菲律宾，1565年西班牙占据了菲律宾，将其作为殖民地，统治长达300多年，直到1898年菲律宾宣布独立。因此在菲律宾各地，仍保留了大量的天主教教堂，特别是西班牙统治时期留下了很多经典的建筑。

    
    在一般的英语词典中，没有“imeldific”(注：挥霍、轻浮)，这个英文单词，它是个新词，是从菲律宾前总统马科斯夫人伊梅尔达衍生而来的。人们这样的做法，反映了伊梅尔达处世行事是极具这些方面典型性的。当然，发明这个新词的人，是用自己的方式在评论伊梅尔达的。伊梅尔达是个极具个性的人，即使到了80岁的高龄，依然没有改变她爱美的天性，毛泽东、卡斯特罗等人都十分赞赏她自然率真的性格。

    
    我们这代人，对菲律宾前总统马科斯及其夫人是熟悉的。马科斯从1965年当选为菲律宾总统，到1986 年2月举家逃往夏威夷，在菲律宾统治了22年。这22年，正是我们这代人最关心世界和中国大事的年份，在当年的报纸和电影纪录片上见得多了。
    对马科斯的褒贬，人们的观点全然不一，褒者说马科斯是国家英雄，说马科斯“不爱江山爱美人”，

    菲律宾皇宫不是人人都可以参观的。因为开PECERA国际年会，而会议的组织者又是“通天”的人物，因此，作为学会的“元老”，我才有此机会去看一看菲律宾皇宫。
    我的护照在半个多月以前就被要求扫描后电邮到马尼拉。因为一直没有联系上会议组织者，我就认定参观皇宫的事情一定“泡汤”了。早上不到八点，旅馆的前台就给我打了电话，说是有人在大厅等我，一个小伙子开了一辆小车，说接我去皇宫。

　　　　
　　据说，一个人抱着自己的儿子去见爱因斯坦。也许这个才18个月的孩子怕见陌生人，见到了爱因斯坦就大声地啼哭了起来，他的哭声使孩子的爸爸感到十分尴尬，但是，爱因斯坦非但没有生气，而且还轻轻地摸了孩子的头，并风趣地说：“这么多年来，他是第一个把真实的想法直接告诉我的人。”
　　一个名人，能这样想问题，说明他是有自知之明的，至少当别人在说假话，特别是在说恭维自己的假话时，他自己心里是明白的。