去美国的同行者们大都在国内是“做了功课”的，将要在美国买些什么，在什么地方买，以及什么价钱能买到什么等都搞得很清楚。纽约附近的奥特莱斯，成了他们购物的主要目的地。
    在购物方面，我是十分迟钝的人，不知道该买些什么，也不懂得行情，主要还要归因于没有什么特别的需要。到了奥特莱斯，方知道其含义，原来是卖过时名牌打折商品的。虽然上海也有奥特莱斯，我从来没有去探究过它是什么，倒是到了美国，不得不随大流去看一下。

    
    到了纽约，不去一下百老汇听一场歌剧会是一种遗憾。我不太懂歌剧，知道的只是一些皮毛，但是每次去纽约，只要有充裕的时间，总会去“泡”一下剧场，感受一下典型的“西方文化”。
    这次去纽约，听的是歌剧“剧场魅影”，感受与我以前在百老汇多次听过的歌剧有些不同。

    
    在中学生年代，我们认识中的华尔街是一条充满着罪恶和肮脏的街，我们是带着对“美帝国主义的仇恨”，唱着鄙视“华尔街的老板们……”这样的歌长大的。
    改革开放以后，我们对美国的看法变了，我们一下又把美国看成了一个非常强大的国家，由是，作为美国强大经济象征的华尔街，被看成了一条在心目中有相当地位的街了。

    
    几次经过费城，都没有进入城市，但是费城在美国的历史地位、费城的马车、费城的交响乐团，等等，一直都在吸引着我。这次，原本是可以有时间观摩一下这个美国历史名城的，但是同行的同伴们抵制不了购物的诱惑，结果将访问费城的时间耽搁了，等到大巴开进了城区，天已经是漆黑一片了。

  
    在华盛顿，花上几天的工夫去看博物馆，还会感到不够。相比之下，在众多博物馆中，自然博物馆的吸引力会小一些，因为它与世界上的其他自然博物馆有较多的雷同。能让我再次去看一看的动机，是在自然博物馆内有一个宝石展览馆，让人不满足于只去看一两次。
    在华盛顿史密森尼（Smithsonia）国立自然博物馆的宝石馆内，陈列着一块名叫“希望之星”