在荷兰阿纳姆的国际会议上，我听了一个美国学者做的学术报告，是关于他所研究的美国与中国在文化上的差别，以及这些个差别对教育的隐喻。
    这个叫马可（昵称）的人，认为自古到今中国文化崇尚的是集体，讲究的是等级制度的建立，所谓的“君君臣臣，父父子子”，“忠孝礼仪”等，维系的就是社会和家庭的等级制度，有了它们，才能维护社会和家庭的和谐，由此，中国文化赋予道德等级、家庭荣耀、礼仪廉耻和自我控制等以极高的价值。
    他还认为，美国文化崇尚的是个体，讲究的是平等，主张每个人都是一个“独一无二”的个体，都有发展自我的权利，而维系社会发展和稳定的核心价值就是个体的“自主”和“主动”，由此，美国文化赋予个人权利、个人目标、自我尊重和自我能力等以极高的价值。
    对教育价值问题的思考是应该与文化相一致的。如若真的是如同马可所说，那么在中国，强调教师教学，强调教育的结果，强调国家统一的高度规范的标准以及强调家长高度参与就成了“顺理顺章”的事情了；同样在美国，强调儿童发展，强调教育的过程，强调多重评估标准以及强调家长的多种参与等才是合理的。
    正如马可所说，文化问题历来不是单一的，文化正在混合和迁移。因此，中国人在向美国人学，美国人也在向中国人学。这些年来，中国的教育也开始关注儿童发展，关注教育的过程，等等；美国的教育也开始关注教师教学，关注教育的结果，等等。但是，有一点是肯定的，那就是文化的混合和迁移并非文化的转换和颠倒，换言之，美国人不会从根本上认同中国文化，中国人也不会从根本上认同美国文化。文化问题需要文化解决的方式，东西方文化需要相互取长补短，但是绝不可能全盘输入和运用。
    由是，将美国人认同的价值观当作我们的唯一的、正确价值观，实际上是在与整个的中国文化对抗。