2010年度环太平洋学前教育年会暨学术研讨会拟于七月底在我国杭州市召开。在选择会议的主题报告发言人时，我首先想到的是《三种文化中的学前教育》（修订本）的三位作者托宾、薛晔和美优咪，我还想做的事情是，在这个盛大的国际会议上为这本著作的中国版举行首发式。我相信，这本著作的出版和发行，会对我国学前教育的理论和实践产生重要的影响。
    1987年，美国人类学家托宾等人曾经对中国、日本和美国三种文化中的托幼机构的教育进行过比较研究，1989年，研究成果以题为《三种文化中的学前教育》的著作发表，在国际范围内的学前教育界曾引起了很大的关注。
2003年，托宾等人再度对中国、日本和美国三种文化中的托幼机构的教育进行了比较研究。正如托宾所讲，这次研究的重要起因之一，是在这十几年里中国的社会文化和经济状况发生了翻天覆地的变化，在此背景下，中国的幼儿教育实践也发生了十分明显的变化。
    我曾协助托宾等人在中国进行研究，在此过程中先睹了他们2003年在中国、日本和美国拍摄的录像，也再次重温了托宾等人在1987年拍摄的录像。记得2004年在美国亚里桑那州立大学召开的国际学术研讨会上，来自世界各地的学前教育专家们在会场上观看了托宾等人拍摄的录像，对中国的录像表现出了特别的兴趣，并当场向我提了许多问题。这件事让我想到了两个方面的问题，其一是，在近20年的改革中，我国幼儿园课程确实发生了变化，特别是在发达地区、各方面条件较为理想的幼儿园，课程发生了明显的变化，这一点，让那些持西方价值观而头脑中依然保存着1987年录像印象的外国学者感到意外；其二是，在他们看到的录像中一定存在有“中国式幼儿园课程”的精华，可以让他们学习，让他们从中去发现和反思他们自己文化中需要改进的东西。
    文化是最不容易改变的，文化又在实实在在地影响着包括学前教育在内的教育。“鱼是最后一个知道自己是生活在水里的”，在许多情况下，学前教育工作者在思考教育问题时，往往容易忽略对文化生态问题的思考，从而会导致决策和行动中出现很多问题。我相信《三种文化中的学前教育》（修订本）一书的出版，会给我们认识这个问题带来很大的启示。
    此外，值得提出的是《三种文化中的学前教育》的研究方法。早在上世纪八十年代该书出版伊始，适逢美国著名课程专家加州大学古得兰教授前来我校讲学，他知道我从事的是学前教育研究，就向我推荐了当时《哈佛教育评论》上登载的对这本书的推介文章，特别是对该书的研究方法的介绍。一周以后，我接到了我的美国朋友，长期从事教育生态研究的马省大学戴维•戴教授给我寄来的这本书，他在给我的信中多次提到了这本书的研究方法。在以后，在我所看到的文献中，我也曾许多次地看到了它们都将这个研究作为“质的研究”的典范。在这次出版的修订本中，研究者们在研究方法上又作了拓展，增加了历史的线索，进一步丰富了质的研究方法。
    我期望这本书会给我国的学前教育工作者带来新的思考，能帮助他们更宏观、更理性地思考我国学前教育的改革和发展问题。