去年5月，我曾去过东京的玩具博物馆，今年再去那里，一方面是为了带着同事们参观，另一方面则是为了重温。
    一般而言，做一件事，第二次的感觉会远逊于第一次。再次参观玩具博物馆，因为那些陈列的玩具都已经看见过，所以就少有新奇感。去年去博物馆，也观摩过玩具体验室，但是没有亲身体验过动手制作玩具的过程，这次，日方专门安排了这一环节，倒也甚有趣味。
    走进玩具体验室，看到了日本儿童在成人的指导下正在制作一些玩具，心里痒痒的，也想尝试一下。

    后来，我们这些“专家们”在一位“义工”的指导下，也尝试亦步亦趋地制作一个难度中等的玩具。我们每人使用的材料都一样：一个卷筒纸的内芯、两张彩纸、一根小木棒、一张小纸片以及剪刀和浆糊等。

    我们被要求制作的是一个有多种用途的“小把戏”，即一个彩色的圆筒里有根木棒，推动这根木棒，即可展现一个彩屏，并有一个简单的主体画。
    我们的临时教师很认真，一板一眼的，要求每个人都按照她的指令行事。在短短的几分钟时间里，我的体会是：如果哪一步骤不按照指令做的话，这个玩具就无法制成。我虽不细心，也不很用心，但是动手能力还是不错的，即使这样，我制作的玩具并不属于上等。

    在幼儿教育领域内，日本的手工制作是很有特色的。一个很强烈的想法涌入了我的心头：日本制造的产品如此精美，一定与这样的教育有关。在跟随临时教师制作的过程中，我开始思想以下这些问题：
    1. 制作这个“小把戏”的活动过程，应该以教师指导为主，还是以儿童自发为主？
    2. 在此活动中，儿童的想象力和创造性应该体现在哪里？
    3. 什么是课程？什么是儿童自己的活动？它们的区别在哪里？
    我的答案很坚定：
    完成这个“小把戏”的制作过程，遵循教师指导最为有效，这就是课程；在熟悉了这个过程以后，儿童可以在此基础上进行改变与创造，玩不同的“小把戏”（我们每个人选择了不同颜色的彩纸，画了不同的主题画，用这个玩具表示不同的意义），这是儿童自己的活动。在儿童学习过程中，前者是有目的、有计划的，后者是有差异的、满足自我的、常是零星的。